Pocas entidades jienenses pueden presumir del tándem de solera y longevidad como la protagonista que nos atañe: la Real Sociedad Económica de Amigos del País.
La historia de esta querida institución data, nada menos, que de 1786; con más de dos siglos de historia, su sino sigue siendo “Benéfica para todos”, pues el poner en valor todo tipo de cultura y prospección de la provincia es una máxima que hoy día se preserva, sin duda alguna.

Esta institución ha sido, es y será un referente en el mundo social, cultural y económico de Jaén, pues sus instalaciones acogen desde presentaciones de libros hasta los mejores recitales de lírica que se pueden disfrutar, sin dejar a un lado la calidad de los ponentes en sus conferencias, actos como los amigos de las fuerzas armadas, conciertos de jazz… Son tantos los eventos que tienen lugar en su emblemático edificio (en plena Carrera y abrigado por las plazas Deán Mazas, Constitución, Pósito y San Francisco) que resulta complejo acordarse de todos ellos.

El actual director de “La Económica”, Antonio Martín Mesa, no lo es por azar. Su reputación en la sociedad jienense le precede, ya sea con el buen hacer desde su cátedra de Economía Aplicada de la UJA o con su presencia como economista en distintas entidades de la ciudad, círculos culturales y educativos, que le han valido para continuar el testigo de su predecesor con notable éxito, con vistas al horizonte de la modernidad, en plena era digital. Un punto fuerte de dicha labor son los convenios con distintas entidades para hacer realidad esta transformación, como son los firmados con diferentes instituciones, entidades, administraciones públicas y empresas jiennenses, así como el patrocinio de la Caja Rural, que cuenta con más de dos décadas de mecenazgo. Sin ellos la entidad no sería lo mismo.

Izq.: Antonio Martín Mesa, actual director, en unos cursos de verano en Baeza. Centro: Recital lírico en ‘La Económica’. Dcha.: Don Ramón Carrasco en 2008, director de la entidad en aquel tiempo.

Al hilo de esta modernidad “vía click” con la que nos toca lidiar hoy día, desde la institución se trabaja estrechamente con el Instituto de Estudios Giennenses para digitalizar el espléndido archivo con el que cuentan porque un camino de 250 años de historia no es habitual: legajos, manuscritos, correspondencia y un sinfín de documentación vital para preservar nuestra cultura, nuestro pasado. La “Económica” equilibra lo mejor de los dos mundos, el tradicional y el moderno. No es fácil esta tarea, pero nada es imposible si realmente se desea seguir preservando nuestros signos de identidad. Pese a ser una acción necesaria, no tendría éxito si no se ponen ganas y corazón en el maravilloso mundo de la cultura. Por ello se pueden consultar, vía presencial, cerca de 9.000 registros de todo tipo, al abrigo de las más de 40.000 digitalizaciones, que harán las delicias tanto de literatos como de investigadores, gracias a la colaboración con Diputación y el IEG.

Ya metidos en faena quiero destacar, en primera persona, algunas vivencias en esta institución: exposición de fotografía de Semana Santa en 2008, con obras de calidad (y con la participación del fotógrafo Carlos Peris, entre otros), el 7º Maratón de piano en 2009 (antesala del premio Jaén de piano, donde los “pequeños virtuosos” daban fe de su maestría, como los ganadores del certamen que siempre actúan en esta casa), conferencias en 2006 donde personalidades como el fallecido doctor José María Sillero compartió butaca con el anterior director de la entidad, Ramón Carrasco, y el cronista Vicente Oya (ambos también tristemente fallecidos), talleres, cursos, ponencias de la Capilla de San Andrés, distintas presentaciones de las publicaciones de los claustros poéticos… es simplemente “tirar de hemeroteca personal” y recordar estos momentos memorables en la sociedad del siglo XX y actual para atestiguar la encomiable labor social y cultural que ejerce la entidad. Otro evento que no puede ser obviado fue el congreso Internacional de Reales Sociedades Económicas de Amigos del País de 2018 y la concesión de la Medalla de Oro de la ciudad por el Ayuntamiento a esta institución en ese año también, así como la dedicatoria, en 2019, de la calle Bernabé Soriano, donde está la sede de La Económica desde sus comienzos.

Si las paredes de la Real Sociedad hablaran (reinado, república, guerra civil, dictadura, democracia) en los locales del siglo XXI podríamos conocer testimonios del pasado pues han sido testigos mudos desde votaciones (es colegio electoral), a charlas y ponencias de todos los colores políticos; en definitiva, pocos han sido los “primeros espadas” del mundo político que no se han dado cita en estas instalaciones. Como afirmamos antes, una institución con casi dos siglos y medio de historia en sus espaldas (pocas entidades pueden presumir de ello) y continúa en plena vigencia. Si no se ha pasado por la Real Sociedad Económica de Jaén es que no se ha tenido tanto peso social como se debería. Así de simple.

Izq.: I Congreso de Reales Sociedades en junio de 2018. Centro: Foto de la sede de ‘La Económica’ en 1960. Dcha.: Exposición de imágenes de Semana Santa con Carlos Peris, fotógrafo.

Mucho ha llovido desde la época de Carlos III: hemos pasado de las lámparas de carburo y los carruajes a los leds y los patines eléctricos en la céntrica Bernabé Soriano, y del plumín a las webs 3.0, pero la Real Sociedad Económica de Amigos del País continúa con su función principal, salvaguardar la culturay raíces jienenses y ofrecérsela a la sociedad; eso sí, adaptándose a los tiempos modernos.

Acérquense y conozcan esta entidad, “La Económica”, no les defraudará, ya que continúa vigente la labor de interés sociocultural que defendió el Dean Martínez de Mazas, uno de sus principales impulsores, para preservar nuestro legado de Jaén.

Texto: Manuel Miró Fotos: Cedidas por la Real Sociedad Económica de Amigos del País